| « Displaying Chinese UTF-8 characters in gvim on Windows | Prosper's insecure bank account management feature » |
$_SERVER['PHP_SELF'] and cross-site scripting
Monday, May 20, 2013
It's tempting to assume that PHP's $_SERVER array mostly contains fields out of the reach of an attacker, since these are "server" variables. However, that's not always the case; in particular, the seemingly innocuous PHP_SELF field can be a vector for cross-site scripting.
For example, consider the following foo.php:
<form method="POST" action="<?php echo $_SERVER['PHP_SELF'] ?>">
<!-- ...form elements... -->
</form>
If I visit http://www.example.com/foo.php, $_SERVER['PHP_SELF'] will be /foo.php and everything will work correctly.
But what if I visit http://www.example.com/foo.php/"><script>alert('hello');</script> instead? Then the rendered HTML will be:
<form method="POST" action="/foo.php/"><script>alert('hello');</script>">
<!-- ...form elements... -->
</form>
This allows injection of arbitrary script running under the host site's context, also known as XSS. Two ways to fix this are:
- Use
$_SERVER['SCRIPT_NAME']instead of$_SERVER['PHP_SELF']. The former is the name of the actual script file and can't normally be manipulated by an attacker. - Use htmlspecialchars(), which by default will escape double-quotes and prevent a user-supplied string from breaking out of an HTML attribute context.
By the way, this was pretty surprising behavior to me for two reasons:
- The documentation of PHP_SELF is misleading: The first sentence says:
It seems odd that PHP would refer to something likeThe filename of the currently executing script, relative to the document root.
/foo.php/"><script>alert('hello');</script>as a "filename." - It's pretty bizarre default behavior that PHP will execute
/foo.phpfor a request of/foo.php/bar/baz.
Comments
mevovAdjut on Wednesday, March 11, 2026 at 12:09
Промышленная вентиляция и кондиционирование — основа комфортного микроклимата на производстве и в коммерческих помещениях. Компания ВентТехника из Екатеринбурга специализируется на поставке и монтаже вентиляторов серий ВЦ, ВР, ВКР, приточно-вытяжных установок и климатического оборудования. В ассортименте — центробежные, осевые, канальные вентиляторы, тепловые завесы и системы автоматики. Подробный каталог представлен на <a href=https://venttehnica.ru/>https://venttehnica.ru/</a> Грамотный подбор оборудования и профессиональный монтаж обеспечивают эффективную работу систем на долгие годы.
humawzense on Wednesday, March 11, 2026 at 13:21
Завод весоизмерительной техники СХТ выпускает автомобильные электронные весы и строит автоматизированные весовые комплексы под ключ по всей России. Предприятие реализует комплексный подход от производства конструкций до их монтажа, поверки и пусконаладки. Ищете <a href=https://xn--q1aci.xn--p1ai/>карьерные весы</a>? Подробности о продукции и услугах представлены на схт.рф в соответствующих разделах каталога. Организация применяет российское ПО, содержит штатные сервисные команды, техника автономна от зарубежных комплектующих и ограничений.
lejybaler on Wednesday, March 11, 2026 at 14:53
Ищете интересный контент о роботах и робототехнике в России и во всем мире? Посетите сайт <a href=https://roboticsrus.ru/>https://roboticsrus.ru/</a> и вы найдете новые технологии, все о мехатронике, искусственном интеллекте, беспилотниках, дронах, а также все планируемые мероприятия. Обзоры и экспертные новости добавляются постоянно, что позволит вам оставаться в курсе событий. Подробнее на сайте.
Angelgew on Wednesday, March 11, 2026 at 15:46
<a href=https://yapl.ru/>вестибулолог</a>
MarvinLaf on Wednesday, March 11, 2026 at 16:37
<a href=https://yapl.ru/>коррекция стелек формтотикс</a>
becyxdreund on Wednesday, March 11, 2026 at 16:45
Карнавальный костюм превращает любой праздник в яркое событие — будь то детский утренник, новогодняя вечеринка или тематическая фотосессия. Магазин «Карнавал ДВ» в Хабаровске предлагает широкий ассортимент нарядов для детей и взрослых: от классических сказочных персонажей до современных героев. Реальный выбор гораздо шире опубликованного на сайте <a href=https://karnaval-dv.clients.site/>https://karnaval-dv.clients.site/</a> Индивидуальный подход, консультации по WhatsApp и возможность примерки помогают найти идеальный образ для любого мероприятия и порадовать себя и близких.
David Annis on Wednesday, June 25, 2014 at 06:32
I have used the fact that php will execute /foo.php from a request that contains /foo.php/bar to make search engine friendly URLs because many search engines will not index both wheretodrink.php?answer=bar and wheretodrink.php?answer=home because they fear an infinite set of URLs.